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[포스트] 귀에서 고름 나고 청력까지 떨어지는 만성 중이염

분야 귀 | 만성 중이염 작성일 2019-05-27 첨부파일


중이염은 귀 중에서도 고막 안쪽에서 달팽이관 사이의 빈 공간인 중이에 염증이 생긴 것을 말합니다. 만성 중이염이라고 하면 중이염이 만성화된 것인데, 단순히 증상이 오래 가고 반복적으로 발병하는 차원이 아니라 귀에서 고름이 반복되거나, 청력을 떨어뜨려 난청을 유발하기 때문에 수술로 치료하는 경우도 많습니다.

 

만성 중이염의 증상과 치료에 대해 하나이비인후과병원 귀질환센터 류남규 전문의의 도움말로 알아봅니다.

 


 

 

일반적으로 중이염은 어른보다는 아기나 어린이에게 많이 발생하고 대부분 감기로 인해 생기는 급성 중이염이 많습니다. 열이 나고 귀 통증이 있으며 귀가 막힌 듯 먹먹해지기도 합니다. 심하면 귀에서 진물이 나고 청력도 떨어집니다. 급성 중이염은 대부분 약물로 치료합니다.

 


 

급성 중이염이 낫고 난 뒤에도 일부에서는 중이에 고인 진물(삼출액)이 남아 있는데 이를 삼출성 중이염이라고 합니다. 중이에 고인 삼출액은 많은 경우 자연적으로 없어지지만 3개월 이상 삼출액이 남아 있거나 청력 저하로 인해 발달 장애가 우려될 때는 고막에 작은 환기관을 만들어(고막 환기관 삽입술) 치료하기도 합니다.

 


 

만성 중이염은 급성 중이염이 자주 반복되다가 고막에 천공(구멍)이 발생하거나 귀 뒤쪽 딱딱한 뼈 안쪽의 빈 공간(유양동)에 반복적인 염증, 또는 안쪽으로 진행되는 종양과 같은 염증 조직 덩어리(진주종)가 생겨 발병합니다.


만성 중이염은 중이에 염증이 심해 고막까지 손상시키는데 고막에 구멍이 지속될 수 있습니다. 또한 귀에서 진물이 계속 나고 심하면 곰팡이 같은 것이 자라기도 합니다. 이 외에도 하얀 진주종이라는 염증성 조직이 만들어지기도 합니다. 이 진주종은 주변의 뼈에도 영향을 미쳐 뼈를 녹이기도 합니다. 진주종은 선천적으로도 발생할 수 있으나, 성인기에 발병하여 진행되는 경우도 있습니다.

 


 

이처럼 만성 중이염은 소리 전달에 중요한 역할을 하는 고막, 이소골(고막과 달팽이관을 연결)을 손상시켜 청력이 크게 떨어질 수 있습니다.

 

만성 중이염은 염증이 얼마나 심하고, 어디까지 번졌는지, 또 청력이 얼마나 손상됐는지 등을 종합적으로 파악해 치료 계획을 세우는데 크게 약물 치료와 수술 치료가 있습니다. 약물 치료는 항생제 등을 사용해 염증을 치료하고 귀에서 진물이 나오는 것을 줄입니다.

 


 

 

하지만 약물 치료에도 불구하고 계속해서 진물, 고름이 나오거나 청력이 떨어진다면 수술이 필요할 수 있습니다. 수술은 염증이 어느 정도 진행됐는지에 따라 방법이 달라지는데 염증이 중이에만 번졌다면 중이의 염증을 제거하고 고막을 재생시키는 고실 성형술을 시행합니다. 염증이 중이 뿐만 아니라 유양동까지 번졌을 때는 유양동 삭개술을 통해 뼈 안의 염증을 같이 제거 해야 합니다.


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